在我試圖記憶一長串普通的人名時，這種現象很有幫助。例如，我見過的最生動有趣的名字之一是明天?休斯（Tomorrow Hughes），這名字很不尋常，而且可以說富有詩意，所以，它引人注目，我因此記住了那位年輕女士。但是，標新立異只有在周圍事物都很普通時才奏效，如果周圍所有事物都同樣怪異，“馮?雷斯托夫效應”就不適用了。
世界記憶冠軍賽在馬來西亞吉隆坡舉行，競賽項目是要求參賽者在15分鐘準備時間后記住99個名字和與之對應的面孔。我在美國同類比賽中成績很好，因為我知道很多常見的名字??鮑伯、莎拉、史蒂夫、芭芭拉等。但是，由于這是一場國際性競賽，世界各國都有代表參賽，所以，比賽中提供的人名和面孔在我看來幾乎都陌生而怪異，沒有一個給我留下了特殊印象，我不知所措了。
每當你學習并記憶一件事，大腦就會產生讓記憶更有效的生理變化。只要我們專注于心理活動，讓自己接受一次次心理挑戰，大腦細胞就會不斷生長和擴張，創造出無限的連接和模式。思想是真實的東西，它組合大腦細胞，創造模式，使大腦釋出化學成分。聯想不是�；ㄕ�，我們的思考方式本來就如此。
聯想定律的練習與應用
大腦邏輯性很強，它利用聯想和模式預測接下來會發生的事。你可把本書顛倒過來，然后試著去讀下面這段內容，注意會發生什么情況。
Your brain changes from its ability to read from left to right to right to left.In the beginning you find that you are reading every letter in the first few words.But soon,your brain will begin to associate the first few letters and then to pick up the pattern to predict what the next word will be.
譯文：你的大腦改變從左到右的閱讀習慣，變成從右到左。剛開始時，你可能必須一個字母一個字母地逐一閱讀，才能弄懂那幾個字的意思，但不久之后大腦就會對開頭那幾個字展開聯想，然后找出模式，預測它后面會出現哪個字。
你的大腦會自動尋找名詞后的動詞，你會發現自己還沒有讀完一個句子，就明白它要表達的意思了。這個練習的好處很多。
第一，大腦弄清楚情況后，你集中注意的能力會大幅度改進。
第二，你會很驚訝地發現自己竟然能夠理解毫無意義的東西。
第三，你的記憶技巧能增強，因為你必須花更長的時間才能讀完一個句子，所以讓信息在腦海里保留更長的時間。
這個練習證明，聯想是一種與生俱來的能力，它和呼吸或心跳一樣，是一種不由自主的反應。鍛煉身體能夠改善心跳頻率，同理，鍛煉心智可以增加聯想效率。重要的是對這種能力進行更精確的調節，因為在進行這種調整的同時，你就是在發展和強化記憶完美的本質。
下靡們來做兩個練習：
練習一
再次進行理查讓我做過的練習，翻開這本書，隨便挑出兩個詞，不要局限于名詞或動詞，加幾個介詞、形容詞和連詞，使練習更有趣，然后造一個句子。此方說，我選的兩個詞是“合理”（logical）和“插入”（embedded）。我的句子是：聯想穿插在我們的思考方式之中，這是合理的。試著做幾次這個練習，你會為自己把任何兩個字聯想在一起的能力而驚訝。
練習二
接下來，讓我們看看你用挑選出來的那兩個詞造的句子，然后在心中為每個字創造一幅畫面。根據你選的詞，這可能很容易做到，也可能遇到內心的抗拒感。抗拒是好事，它有助于我們標示出自己的極限，結果，當我們逾越這個極限時，就能發現我們其實可以做得更好，變得更強壯、更有能力。記住，記憶就像一塊肌肉，沒有阻力，就不可能鍛煉出強健的體魄，心智也不會成長。
可能做這個練習時宣告放棄的人比做其他練習時的多，因為它好像太困難。同樣地，你在本書這個階段面臨的痛苦，我也能切身體會到。從1998年開始，在每年紐約舉行的全國記憶冠軍賽中，讓我害怕的項目之一就是背詩比賽。這項比賽中，分配給每位參賽者的都是一首未出版、不押韻的詩，要求我們記住盡可能多的內容。研讀15分鐘后，參賽者必須把詩默寫出來，要寫得和他們看到的一模一樣，一個字都不能錯（拼寫也要正確），一個標點符號都不能有誤，所有大小寫字母都要與原作符合等等。
這項比賽的記憶部分已經夠折磨人的了，評分標準同樣不近人情，只要一行有一個以上的錯誤，不論是拼寫錯誤、用詞不當、漏字、標點寫錯位置，還是行距留得不正確，都算錯誤。對我而言，這是非常困難的比賽，而且這一項目的得分往往是決定整個比賽勝負的關鍵。
在多年為這場嚴酷的考驗做準備時，我學習了關于視覺意象的一些非常重要的課程。比方說，練習畫面呈現時，你可能像我一樣，發現具體字詞的畫面立刻就會出現，但抽象字詞的畫面花的時間多得多，因為你必須構思象征物。例如，先設想“磚塊”的畫面，然后設想“自由”的畫面。磚塊很簡單，自由就不那么容易了。再想想如何把“和”或“但是”化為視覺意象吧。
我總是選用腦海里第一個浮現的畫面。提到“和”這個字，我眼前立刻出現一個符號。提到“但是”（but），嗯，我想到的就是“屁股”（butt）。我希望你已經知道并意識到，大腦回憶的速度快如閃電，不給我們任何“思考”的時間。本頁談到的對字和詞匯的理解就能證明這一點。以我為例，“合理”這個詞讓我想到的是《星際旅行》（Star Trek）中的史巴克先生（Mr. Spock）抬起的眉頭和瓦肯人（一個外星種族，史巴克就屬于這個種族??譯者注）敬禮的方式，舉起一只手，掌心向外，中指和食指叉開，做V字手勢。有時，我們可能不知道為什么會產生這樣的聯想，不過沒關系，產生了就產生了。
不要讓自己為心頭為什么會浮現某個畫面而分心。人類的思維由兩股非常強大但又互相對立的力量組成??專注的力量和胡思亂想的。雖然找出某種東西浮上心頭的原因可能很有趣，但這樣像追捕逃脫的兔子一樣會使我們頻頻拋下手頭的工作。既然本書的主要目標之一是集中，我們就必須做到這一點：保持集中。
至少要運用“雙向契合三法則”中的一種，把頭腦中的二維畫面轉換成多重空間的體驗：從“用SEA來SEE”，我可以聽見飾演史巴克先生的倫納德?尼摩（Leonard Nimoy）說：“長命富貴”，也許還能看見他的手做著瓦肯人的敬禮動作。
但是，我們怎么把“插入”這個詞化為視覺意象呢？很多人對這個詞已經很熟悉了，因為在和伊拉克發生的沖突中，美國的軍事政策就允許記者隨軍行動，隨軍記者被“安插”在軍事單位里。利用聯想法可以讓我們把任何兩個詞聯系起來，無論它們之間是多么風馬牛不相及，我都能把這兩個觀念融合在一起。我看見的史巴克先生不在《企業號星際戰艦》（Starship Enterprise）上，卻成了CNN的戰地記者。這整個過程只需一、兩秒，但把它寫下來卻需要數百倍的時間。
到了這個時候，我希望你既著迷又興奮，因為聯想力能給你的生活帶來無限的可能。文字消失很久以后，畫面和經驗還在我們腦海里相當完好地保存著。畫面不僅讓我們有能力把難以捉摸的強大觀念轉換成具體形式，而且可以輕易地把這些具體形式儲存在我們的長期記憶中。這是一種掌控無限的方法。無限的信息被儲存在一個容量有限的蓄水庫里，我們稱這個蓄水庫為心靈。
然而，我也知道，你可能對這個練習很抵觸，巴不得趕快抽身，或者，你覺得整件事有點意思，但在日常生活中未必實用。如果你有這種想法，我想請你再考慮一下這個觀念：強烈的抗拒感常常標志著我們可以從中獲得極大的報酬。
到目前為止，你每天都在無意識地使用聯想和視覺化，就像你在陽光下活動一樣自然。你把“早餐”這個詞轉化成炒蛋的心靈畫面，你把“你度假時做了些什么？”這句話轉化成迪斯尼世界或拉斯維加斯的賭桌，關鍵是你一直都在這么做。現在，你要開始有意識地做這一切了。
聯想法則和視覺化技巧有三大好處：首先，你可以通過擴充創意和培養想象力來增加智慧資本。這兩種資產將是未來世界的通用貨幣。全世界大名鼎鼎的通用電氣（General Electric）把使用多年的口號“我們讓生活更美好”改成“夢想啟動未來”，難道只是巧合？想象力推動了科技的驚人發展，使我們擁有了十年前連做夢都沒想到過的工具。
利用聯想和視覺化還能為你的心靈提供一個可以專注的焦點。專注思考模糊或抽象的觀念，即便不是不可能，也非常困難。我們需要用具體形象或象征來代表一個觀念，這些技巧也能加快你的學習速度。把長期記憶中已經存在的信息和新念頭或新觀念聯想在一起，立刻就可以把新概念整合到思考過程當中。這種新的聯想即使不能使我們在某方面發生永久改變，至少也會使我們暫時改變。在后面的章節里，我們會探討這些好處。但是，在我們進一步討論細節之前，還有幾個你應該思考一下的觀念。
興趣
在所有我們用來幫助記憶的自然方式中，興趣絕對是最簡便易行的一種。簡單地說，我們會記住引起我們興趣的東西。引起我們興趣的東西對我們不一定很重要，比如電視和電影。大多數電視節目和電影都不是什么改變人生的大事，但我們就是能記得最喜歡的電影和節目里的場景，因為它們很有娛樂性。它們和我們契合，引起我們的興趣。
如果你看過查爾頓赫斯頓（Carlton Heston）領銜主演的影片《人猿星球》（Planet of Apes），你一定會同意我的意見，影片中并沒有什么重要的內容。但是，我就是會熬到深夜，就為了再看一遍重播，等待我最喜歡的那句臺詞：“把你的臭爪子拿開，該死的臟猩猩�！�
我就是愛這句臺詞！這句警告讓一群猴子大吃一驚，它們突然開始懷疑起來，自己是否真的比人類優越？如果我把對這一幕的熱愛加以美化，我可能會認為這是我心靈深處一些興趣的寫照。也許，我對那一幕的感受反映了我對社會不公、種族歧視、隨波逐流，以及把自己的意見強加于別人這些現象的關注。也許，我對與殘暴、軍事組織、對變化的恐懼和盲目服從有關的問題過于敏感。
有時，我們的確不知道自己究竟對什么感興趣，要到把它們寫下來時才知道。這是把需要記住的東西寫下來之所以重要的另一個原因。這能幫助你明確和分析自己的興趣。一次，我演講完之后，一個推銷員告訴我說，他過去一直以為他記性很差，老是記不住別人的名字和長相。然后，他意識到他的工作并不在于銷售產品，而在于建立人際關系。他對人的興趣變成了成功至關重要的因素�，F在，他記憶人名的本事可真不簡單。
有些人非常擅長記憶細節，比如擊球率、命中率，或其他運動統計數據。對有這種興趣的人來說，體育比賽既是一種競賽，也是一種計算概率的練習。
花幾分鐘時間把你熱衷的東西列一個清單。然后，把每一種劃分到小得不能再小的程度。比如，你可以有地烹飪，這是藝術和科學的結合。你可能會從頭做起，按照食譜上的提示一步一步往下做，先把各種配料精確地搭配起來，接下去便是一連串的操作，包括攪拌、混合、烘焙等。有時，為了追求更佳的色、香、味，你可以變化配料。烹飪就是把種種細節結合起來，創造全面效果。
也許你熱衷打高爾夫。一個朋友問你打完一輪后的感覺。你說：“我打了95桿。”那句話反映出的只是簡單的事實。但背后卻有個故事。
由于你每一輪的平均桿數大約是80，你便解釋起來：“你知道的，第一個洞左側有個難度很大的拐形擊球區，打第一個洞時我就把球打出了界了。第四桿居然把球打到草地背后去了，但球洞卻在斜坡前面底部。我擊了三桿才把球打進洞，那還只是糟糕的一天的開始�！爆F在，既然你已經增加了許多細節，那輪蹩腳的高爾夫的故事也就可以展開了。
熱衷也好，興趣也罷，就這樣細分下去，給你的記憶提供一些線索。也許你在開始時就把觸摸感添加到你的心靈圖像中去了，以便創造一種經歷。或者，你是先有了經歷，然后再把它細分成一個個細節，讓記憶互相關聯。
接下來，把聯想法則應用到你已經明確的興趣上去，看看自己可以創造出什么樣的想象和創造機會。興趣就像一塊空白畫布。明確自己的興趣為我們奠定了基礎，可以幫助我們建立記憶，給我們一種記住想要記住的任何東西的方法。假設你想記住一份很短的購物清單。你知道自己是那種剛開始起步的人，需要循序漸進接近目標。把每件需要采購的東西當作心靈菜譜的一部分，準備用它們烹制出美味佳肴。保留大腦的邏輯思維部分，使它不被看似沒有道理的項目組合??精神食譜給溶化掉，你得問自己這個問題：“做出來的菜會是什么味道呢？”這個簡單的想法可以讓你大腦的兩側協同工作，右側是心靈之眼，你能見到清單的實際樣子，左側具備分析能力，決定了為什么會出現影像。
關鍵在于，記憶契合的是那些你熱衷的內容。因此，只要是感興趣的東西，你就能很好地記住。你需要做的只是把記憶力運用到那些你不那么熱衷，但可能又很有用或者娛樂性很強的事情上去
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