漢書?敘傳上原文
班氏之先，與楚同姓，令尹子文之后也。子文初生，棄于瞢中，而虎乳之。楚人謂乳“?”，謂虎“於菟”，故名?於菟，字子文。楚人謂虎“班”，其子以為號。秦之滅楚，遷晉、代之間，因氏焉。
始皇之末，班壹避地于樓煩，致馬、牛、羊數(shù)千群。值漢初定，與民無禁，當孝惠、高后時，以財雄邊，出入弋獵，旌旗鼓吹，年百余歲，以壽終，故北方多以“壹”為字者。
壹生孺。孺為任俠，州郡歌之。孺生長，官至上谷守。長生回，以茂林為長子令。回生況，舉孝廉為郎，積功勞，至上河農(nóng)都尉，大司農(nóng)奏課連最，入為左曹越騎校尉。成帝之初，女為婕妤，致仕就第，資累千金，徒昌陵。昌陵后罷，大臣名家皆占數(shù)于長安。
況生三子：伯、?、稚。伯少受《詩》于師丹。大將軍王鳳薦伯宜勸學(xué)，召見宴昵殿，容貌甚麗，誦說有法，拜為中常侍。時，上方鄉(xiāng)學(xué)，鄭寬中、張禹朝夕入說《尚書》、《論語》于金華殿中，詔伯受焉。既通大義，又講異同于許商，遷奉車都尉。數(shù)年，金華之業(yè)絕，出與王、許子弟為群，在于綺襦紈绔之間，非其好也。
家本北邊，志節(jié)慷慨，數(shù)求使匈奴。河平中，單于來朝，上使伯持節(jié)迎于塞下。會定襄大姓石、李群輩報怨，殺追捕吏，伯上狀，因自請愿試守期月。上遣侍中中郎將王舜馳傳代伯護單于，并奉璽書印綬，即拜伯為定襄太守。定襄聞伯素貴，年少，自請治劇，畏其下車作威，吏民竦息。伯至，請問耆老父祖故人有舊恩者，迎延滿堂，日為供具，執(zhí)子孔禮。郡中益弛。諸所賓禮皆名豪，懷恩醉酒，共諫伯宜頗攝錄盜賊，具言本謀亡匿處。伯曰：“是所望于父師矣。”乃召屬縣長吏，選精進掾史，分部收捕，及它隱伏，旬日盡得。郡中震栗，咸稱神明。歲余，上征伯。伯上書愿過故郡上父祖冢。有詔，太守、都尉以下會。因召宗族，各以親疏加恩施，散數(shù)百金。北州以為榮，長老紀焉。道病中風(fēng)，既至，以侍中光祿大夫養(yǎng)病，賞賜甚厚，數(shù)年未能起。
會許皇后廢，班婕妤供養(yǎng)東宮，進侍者李平為婕妤，而趙飛燕為皇后，伯遂稱篤。久之，上出過臨侯陽，伯惶恐，起視事。
自大將軍薨后，富平、定陵侯張放、淳于長等始愛幸，出為微行，行則同輿執(zhí)轡；入侍禁中，設(shè)宴飲之會，及趙、李諸侍中皆引滿舉白，談笑大噱。時乘輿幄坐張畫屏風(fēng)，畫紂醉踞妲己作長夜之樂。上以伯新起，數(shù)目禮之，因顧指畫而問伯：“紂為無道，至于是乎？”伯對曰：“《書》云‘乃用婦人之言’，何有踞肆于朝？所謂眾惡歸之，不如是之甚者也。”上曰：“茍不若此，此圖何戒？”伯曰：“‘沉湎于酒’，微子所以告去也；‘式號式呼’，《大雅》所以流連也。《詩》、《書》淫亂之戒，其原皆在于酒。”上乃喟然嘆曰：“吾久不見班生，今日復(fù)聞讜言！”放等不懌，稍自引起更衣，因罷出。時，長信庭林表適使來，聞見之。
后上朝東宮，太后泣曰：“帝間顏色瘦黑，班侍中本大將軍所舉，宜寵異之，益求其比，以輔圣德。宜遣富平侯且就國。”上曰：“諾。”車騎將軍王音聞之，以風(fēng)丞相御史奏富平侯罪過，上乃出放為邊都尉。后復(fù)證入，太后與上書曰：“前所道尚未效，富平侯反復(fù)來，其能默乎？”上謝曰：“請今奉詔。”是時，許商為少府，師丹為光祿大夫，上于是引商、丹入為光祿勛，伯遷水衡都尉，與兩師并侍中，皆秩中二千石。每朝東宮，常從；及有大政，俱使諭指于公卿。上亦稍厭游宴，復(fù)修經(jīng)書之業(yè)，太后甚悅。丞相方進復(fù)奏，富平侯竟就國。會伯病卒，年三十八，朝廷愍惜焉。
?博學(xué)有俊材，左將軍史丹舉賢良方正，以對策為議郎，遷諫大夫、右曹中郎將，與劉向校秘書。每奏事，?以選受詔進讀群書。上器其能，賜以秘書之副。時書不布，自東平思王以叔父求《太史公》、諸子書，大將軍白不許。語在《東平王傳》?亦早卒，有子曰嗣，顯名當世。
稚少為黃門郎中常侍，方直自守。成帝季年，立定陶王為太子，數(shù)遣中盾請問近臣，稚獨不敢答。哀帝即位，出稚為西河屬國都尉，遷廣平相。
王莽少與稚兄弟同列友善，兄事?而弟畜稚。?之卒也，修?麻，賻?甚厚。平帝即位，太后臨朝，莽秉政，方欲文致太平，使使者分行風(fēng)俗，采頌聲，而稚無所上。瑯邪太守公孫閎言災(zāi)害于公府，大司空甄豐遣屬馳至兩郡諷吏民，而劾閎空造不詳，稚絕嘉應(yīng)，嫉害圣政，皆不道。太后曰：“不宣德美，宜與言災(zāi)害者異罰。且后宮賢家，我所哀也。”閎獨下獄誅。稚懼，上書陳恩謝罪，愿歸相印，入補延陵園郎，太后許焉。食故祿終身。由是班氏不顯莽朝，亦不罹咎。
初，成帝性寬，進入直言，是以王音、翟方進等繩法舉過，而劉向、杜鄴、王章、朱云之徒肆意犯上，故自帝師安昌侯，諸舅大將軍兄弟及公卿大夫、后宮外屬史、許之家有貴寵者，莫不被文傷詆。唯谷永嘗言：“建始、河平之際，許、班之貴，傾動前朝，熏灼四方，賞賜無量，空虛內(nèi)臧，女寵至極，不可尚矣；今之后起，無所不饗，仁倍于前。”永指以駁饑趙、李，亦無間云。
稚生彪。彪字叔皮，幼與從兄嗣共游學(xué)，家有賜書，內(nèi)足于財，好古之士自遠方至，父黨揚子云以下莫不造門。
嗣雖修儒學(xué)，然貴老、嚴之術(shù)。桓生欲借其書，嗣報曰：“若夫嚴子者，絕圣棄智，修生保真，清虛淡泊，歸之自然，獨師友造化，而不為世俗所役者也。漁釣于一壑，則萬物不奸其志，棲遲于一丘，則天下不易其樂。不?圣人之罔，不嗅驕君之餌，蕩然肆志，談?wù)卟坏枚桑士少F也。今吾子已貫仁誼之羈絆，系名聲之韁鎖，伏周、孔之軌躅，馳顏、閔之極摯，既系攣于世教矣，何用大道為自炫耀？昔有學(xué)步于邯鄲者，曾未得其仿佛，又復(fù)失其故步，遂匍匐而歸耳！恐似此類，故不進。”嗣之行己持論如此。
叔皮唯圣人之道然后盡心焉。年二十，遭王莽敗，世祖即位于冀州。時隗囂據(jù)壟擁眾，招輯英俊，而公孫述稱帝于蜀漢，天下云擾，大者連州郡，小者據(jù)縣邑。囂問彪曰：“往者周亡，戰(zhàn)國并爭，天下分裂，數(shù)世然后乃定，其抑者從橫之事復(fù)起于今乎？將承運迭興在于一人也？愿先生論之。”對曰：“周之廢興與漢異。昔周立爵五等，諸侯從政，本根既微，枝葉強大，故其末流有從橫之事，其勢然也。漢家承秦之制，并立郡縣，主有專己之威，臣無百年之柄。至于成帝，假借外家，哀、平短祚，國嗣三絕，危自上起，傷不及下。故王氏之貴，傾擅朝廷，能竊號位，而不根于民。是以即真之后，天下莫不引領(lǐng)而嘆，十余年間，外內(nèi)騷擾，遠近俱發(fā)，假號云合，咸稱劉氏，不謀而同辭。方今雄桀帶州城者，皆無七國世業(yè)之資。《詩》云：“皇矣上帝，臨下有赫，鑒觀四方，求民之莫。’今民皆謳吟思漢，鄉(xiāng)仰劉氏，已可知矣。”囂曰：“先生言周、漢之勢，可也，至于但見愚民習(xí)識劉氏姓號之故，而謂漢家復(fù)興，疏矣！昔秦失其鹿，劉季逐而掎之，時民復(fù)知漢乎！”既感囂言，又愍狂狡之不息，乃著《王命論》以救時難。其辭曰：
昔在帝堯之禪曰：“咨爾舜，天之歷數(shù)在爾躬。”舜亦以命禹。泉于稷、契，咸佐唐、虞，光濟四海，奕世載德，至于湯、武，而有天下。雖其遭遇異時，禪代不同，至乎應(yīng)天順民，其揆一也。是故劉氏承堯之祚，氏族之世，著乎《春秋》。唐據(jù)火德，而漢紹之，始起沛澤，則神母夜號，以章赤帝之符，由是言之，帝王之祚，必有明圣顯懿之德，豐功厚利積累之業(yè)，然后精誠通于神明，流澤加于生民，故能鬼神所福饗，天下所歸往，未見運世無本，功德不紀，而得屈起在此位者也。世俗見高祖興于布衣，不達其故，以為適遭暴亂，得奮其劍，游說之士至比天下于逐鹿，幸捷而得之，不知神器有命，不可以智力求也。悲失！此世所以多亂臣賊子者也。若然者，豈徒暗于天道哉？又不睹之于人事矣！
夫餓饉流隸，饑寒道路，思有短褐之褻，儋石之畜，所愿不過一金，然終于轉(zhuǎn)死溝壑。何則？貧窮亦有命也。況乎天子之貴，四海之富，神明之祚，可得而妄處哉？故雖遭罹厄會，竊其權(quán)柄，勇如信、布，強如梁、籍，咸如王莽，然卒潤鑊伏質(zhì)，亨醢分裂，又況幺{麻骨}，尚不及數(shù)子，而欲暗奸天位者乎！是故駑蹇之乘不聘千里之途，燕雀之疇不奮六翮之用，{次呆}?之材不荷梁之任，斗筲之子不秉帝王之重。《易》曰“鼎折足，覆公?”，不勝其任也。
當秦之末，豪桀共推陳嬰而王之，嬰母止之曰：“自吾為子家婦，而世貧賤，卒富貴不祥，不如以兵屬人，事成少受其刑，不成禍有所歸。”嬰從其言，而陳氏以寧。王陵之母亦見項氏之必亡，而劉氏之將興也。是時，陵為漢將，而母獲于楚，有漢使來，陵母見之，謂曰：“愿告吾子，漢王長者，必得天下，子謹事之，無有二心。”遂對漢使伏劍而死，以固勉陵。其后果定于漢，陵為宰相，封侯。夫以匹婦之明，猶能推事理之致，探禍福之機，而全宗祀于無窮，垂策書于春秋，而況大丈夫之事乎！是故窮達有命，吉兇由人，嬰母知廢，陵母知興，審此四者，帝王之分決矣。
蓋在高祖，其興也有五：一曰帝堯之苗裔，二曰體貌多奇異，三曰神武有征應(yīng)，四曰寬明而仁恕，五曰知人善任使。加之以信誠好謀，達于聽受，見善如不及，用人如由己，從諫如順流，趣時如響赴；當食吐哺，納子房之策；拔足揮洗，揖酈生之說；寤戍卒之言，斷懷土之情；高四皓之名，割肌膚之愛；舉韓信于行陳，收陳平于亡命，英雄陳力，群策畢舉：此高祖之大略，所以成帝業(yè)也。若乃靈端符應(yīng)，又可略聞矣。初劉媼任高祖而夢與神遇，震電晦冥，有龍蛇之怪。及其長而多靈，有異于眾，是以王、武感物而折券，呂公睹形而進女；秦皇東游以厭其氣，呂后望云而知所處；始受命則白蛇分，西入關(guān)則五星聚。故淮陰、留侯謂之天授，非人力也。
歷古今之得失，驗行事之成敗，稽帝王之世運，考五者之所謂，取舍不厭斯位，符端不同斯度，而茍昧于權(quán)利，越次妄據(jù)，外不量力，內(nèi)不知命，則必喪保家之主，失天氣之壽，遇折足之兇，伏?鉞之誅。英雄誠知覺寤，畏若禍戒，超然遠覽，淵然深識，收陵、嬰之明分，絕信、布之覬覦，距逐鹿之瞽說，審神器之有授，毋貪不可幾，為二母之所笑，則福祚流于子孫，天祿其永終矣。
知隗囂終不寤，乃避地于河西。河西大將軍竇融嘉其美德，訪問焉。舉茂材，為徐令，以病去官。后數(shù)應(yīng)三公之召。仕不為祿，所如不合；學(xué)不為人，博而不俗；言不為華，述而不作。
有子曰固，弱冠而孤，作《幽通之賦》，以致命遂志。其辭曰：
系高頊之玄胄兮，氏中葉之炳靈，由凱風(fēng)而蟬蛻兮，雄朔野以?聲。皇十紀而鴻漸兮，有羽儀于上京。巨滔天而泯夏兮，考遘愍以行謠，終保已而貽則兮，里上仁之所廬。懿前烈之純淑兮，窮與達其必濟，咨孤?之眇眇兮，將圮絕而罔階，豈余身之足殉兮？韙世業(yè)之可懷。
靖潛處以永思兮，經(jīng)日月而彌遠，匪黨人之敢拾兮，庶斯言之不玷。魂煢煢與神交兮，精誠發(fā)于宵寐，夢登山而迥眺兮，覿幽人之仿佛，攬葛?而授余兮，眷峻谷曰勿隧。?昕寤而仰思兮，心蒙蒙猶未察，黃神邈而靡質(zhì)兮，儀遺讖以臆對。曰乘高而{?迂}神兮，道遐通而不迷，葛綿綿于?木兮，詠《南風(fēng)》以為綏，蓋惴惴之臨深兮，乃《二雅》之所祗。既誶爾以吉象兮，又申之以炯戒：盍孟晉以迨群兮？辰倏忽其不再。
承靈訓(xùn)其虛徐兮，佇盤桓而且俟，惟天地之無窮兮，鮮生民之?生。紛屯?與蹇連兮，何艱多而智寡！上圣寤而后拔兮，豈群黎之所御！昔衛(wèi)叔之御昆兮，昆為寇而喪予。管彎弧欲斃讎兮，讎作后而成已。變化故而相詭兮，孰云豫其終始！雍造怨而先賞兮，丁繇惠而被戮，?取吊于?吉兮，王膺慶于所?。畔回冗其若茲兮，北叟頗識其倚伏。單治里而外凋兮，張修?而內(nèi)逼，聿中和為庶幾兮，頗與冉又不得。溺招路以從已兮，謂孔氏猶未可，安?々而不?兮，卒隕身乎世禍，游圣門而靡救兮，顧覆醢其何處？固行行其必兇兮，免盜亂為賴道；形氣發(fā)于根柢兮，柯葉匯而靈茂。恐網(wǎng)?之責(zé)景兮，慶未得其云已。
黎淳耀于高辛兮，?強大于南汜；嬴取威于百儀兮，姜本支乎三止：既仁得其信然兮，?天路而同軌。東鄰虐而殲仁兮，王合位乎三五；戎女烈而喪孝兮，伯徂歸于龍虎：發(fā)還師以成性兮，重醉行而自耦。《震》鱗?于夏庭兮，匝三正而滅姬；《巽》羽化于宣官兮，彌五辟而成災(zāi)。
道悠長而世短兮，?冥默而不周，胥仍物而鬼諏兮，乃窮宙而達幽。媯巢姜于孺筮兮，旦算祀于挈龜。宣、曹興敗于下夢兮，魯、衛(wèi)名謚于銘謠。妣聆呱而刻石兮，許相理而鞠條。道混成而自然兮，術(shù)同原而分流。神先心以定命兮，命隨行以消息。翰流遷其不濟兮，故遭罹而贏縮。三欒同于一體兮，雖移盈然不忒。洞參差其紛錯兮，斯眾兆之所惑。周、賈蕩而貢憤兮，齊死生與禍福，抗爽言以矯情兮，信畏犧而忌服。
所貴圣人之至論兮，順天性而斷誼。物有欲而不居兮，亦有惡而不避，守孔約而不貳兮，乃?德而無累。三仁殊而一致兮，夷、惠舛而齊聲。木偃息以蕃魏兮，申重繭以存荊。紀焚躬以衛(wèi)上兮，?頤志而弗營。侯草木之區(qū)別兮，茍能實而必榮。要沒世而不朽兮，乃先民之所程。
觀天罔之?覆兮，實?諶而相順，謨先圣之大繇兮，亦鄰德而助信。虞《韶》美而儀鳳兮，孔忘味于千載。素文信而底麟兮，漢賓祚于異代。精通靈而感物兮，神動氣而入微。養(yǎng)游睇而猿號兮，李虎發(fā)而石開。非精誠其焉通兮，茍無實其孰信！操末技猶必然兮，矧湛躬于道真！
登孔、顥而上下兮，緯群龍之所經(jīng)，朝貞觀而夕化兮，猶喧已而遺形，若胤彭而偕老兮，訴來哲以通情。
亂曰：“天造草昧，立性命兮，復(fù)心弘道，惟賢圣兮。渾元運物，流不處兮，保身遺名，民之表兮。舍生取誼，亦道用兮，憂傷夭物，忝莫痛兮！昊爾太素，曷渝色兮？尚粵其幾，淪神城兮！
永平中為郎，典校秘書，專篤志于博學(xué)，以著述為業(yè)。或譏以無功，又感東方朔、揚雄自諭以不遭蘇、張、范、蔡之時，曾不折之以正道，明君子之所守，故聊復(fù)應(yīng)焉。其辭曰：
賓戲主人曰：“蓋聞圣人有一定之論，列士有不易之分，亦云名而已矣。故太上有立德，其次有立功。夫德不得后身而特盛，功不得背時而獨章，是以圣哲之治，棲棲皇皇，孔席不曖，墨突不黔。由此言之，取舍者昔人之上務(wù)，著作者前列之余事耳。今吾子幸游帝王之世，躬帶冕之服，浮英華，湛道德，?龍虎之文，舊矣。卒不能攄首尾，奮翼鱗，振拔?涂，跨騰風(fēng)云，使見之者景駭，聞之者響震。徒樂枕經(jīng)籍書，紆體衡門，上無所蒂，下無所根。獨攄意乎宇宙之外，銳思于豪芒之內(nèi)，潛神默記，恒以年歲。然而器不賈于當已，用不效于一世，雖馳辯如濤波，?藻如春華，猶無益于殿最。意者，且運朝夕之策，定合會之計，使存有顯號，亡有美謚，不亦優(yōu)乎？”
主人?爾而笑曰：“若賓之言，斯所謂見勢利之華，暗道德之實，守突奧之熒燭，未仰天庭而睹白日也。曩者王涂蕪穢，周失其御，侯伯方軌，戰(zhàn)國橫騖，于是七雄?闞，分裂諸夏，龍戰(zhàn)而虎爭。游說之徒，風(fēng)揚電激，并起而救之，其余?飛景附，煜?其間者，蓋不可勝載，當此之時，搦朽摩鈍，鉛刀皆能一斷，是故魯連飛一矢而蹶千金，虞卿以顧眄而捐相印也。夫啾發(fā)投曲，感耳之聲，合之律度，淫蛙而不可聽者，非《韶》、《夏》之樂也；因勢合變，偶時之會，風(fēng)移俗易，乖忤而不可通者，非君子之法也。及至從人合之，衡人散之，亡命漂說，羈旅騁辭，商鞅挾三術(shù)以鉆孝公，李斯奮時務(wù)而要始皇，彼皆躡風(fēng)云之會，履顛沛之勢，據(jù)徼乘邪以求一日之富貴，朝為榮華，夕而焦瘁，福不盈眥，禍溢于世，兇人且以自悔，況吉士而是賴乎！且功不可以虛成，名不可以偽立，韓設(shè)辯以徼君，呂行詐以賈國。《說難》既酋，其身乃囚；秦貨既貴，厥宗亦隧。是故仲尼抗浮云之志，孟軻養(yǎng)浩然之氣，彼豈樂為迂闊哉？道不可以貳也。方今大漢灑掃群穢，夷險芟荒，廓帝?，恢皇綱，基隆于羲、農(nóng)，規(guī)廣于黃、唐；其君天下也，炎之如日，威之如神，函之如海，養(yǎng)之如春。是以六合之內(nèi)，莫不同原共流，沐浴玄德，稟仰太和，枝附葉著，譬猶草木之殖山林，鳥魚之毓川澤，得氣者蕃滋，失時者苓落，參天地而施化，豈云人事之厚薄哉？今子處皇世而論戰(zhàn)國，耀所聞而疑所覿，欲從旄敦而度高乎泰山，懷?濫而測深乎重淵，亦未至也。”
賓曰：“若夫鞅、斯之倫，衰周之兇人，既聞命矣。敢問上古之士，處身行道，輔世成名，可述于后者，默而已乎？”
主人曰：“何為其然也！昔咎繇謨虞，箕子訪周，言通帝王，謀合圣神；殷說夢發(fā)于傅巖，周望兆動于渭濱，齊甯激聲于康衢，漢良受書于邳沂，皆俟命而神交，匪詞言之所信，故能建必然之策，展無窮之勛也。近者陸子優(yōu)由，《新語》以興；董生下帷，發(fā)藻儒林；劉向懷籍，辯章舊聞；揚雄覃思，《法言》、《大玄》：皆及時君之門闈，究先圣之壺奧，婆娑乎術(shù)藝之場，休息乎篇籍之囿，以全其質(zhì)而發(fā)其文，用納乎圣所，列炳于后人，斯非其亞與！若乃夷抗行于首陽，惠降志于辱仕，顏耽樂于簞瓢，孔終篇于西狩，聲盈塞于天淵，真吾徒之師表也。且吾聞之：一陰一陽，天地之方；乃文乃質(zhì)，王道之納；有同有異，圣哲之常。故曰“慎修所志，守爾天符，委命共己，味道之腴，神之聽之，名其舍諸！賓又不聞和氏之璧韞于荊石，隨侯之珠藏于蚌蛤乎？歷世莫視，不知其將含景耀，吐英精，曠千載而流夜光也。應(yīng)龍潛于潢污，魚黿?之，不睹其能奮靈德，合風(fēng)云，超忽荒，而?顥蒼也。故夫泥蟠而天飛者，應(yīng)龍之神也；先賤而后貴者，和、隨之珍也；時暗而久章者，君子之真也。若乃牙、曠清耳于管弦，離婁眇目于豪分；逢蒙絕技于弧矢，班輸榷巧于斧斤；良樂軼能于相馭，烏獲抗力于千鈞；和、鵲發(fā)精于針石，研、桑心計于無垠。仆亦不任廁技于彼列，故密爾自娛于斯文。”
漢書?敘傳上翻譯
班氏的祖先與楚同姓，是令尹子文的后代。子文剛生下來時，被拋棄于瞢中，而老虎哺乳他。楚人稱哺乳為“谷”，稱老虎為“于桿”，因此取名為谷于桿，字子文。楚人稱老虎為“班”，他的兒子便以班為號。秦國減掉楚國，遷徙到晉國、代國之間，于是以“班”為姓。
秦始皇末年，班壹避難于樓煩，所養(yǎng)馬牛羊達數(shù)千群。漢朝初年，國家對老百姓不加限制，孝惠帝、高后之時，班氏以財富稱雄于邊地，出入射獵，旌旗招展，鼓樂喧天，享年百余歲，壽終正寢，所以北方有許多人以“壹”為字。
班壹的兒子班孺。班孺為人行俠仗義，受到本州本郡人們的稱頌。班孺的兒子班長，官至上谷太守。班長的兒子班回，憑藉才能出眾為長子縣令。班回的兒子班況，被推舉為孝廉擔(dān)任郎，累積功勞，官至上河農(nóng)都尉，大司農(nóng)屢次上書稱其功高，入朝任左曹越騎校尉。成帝初年，其女入宮為婕妤，他告老還鄉(xiāng)，家財達到千金，遷至昌陵。后來昌陵被廢，那裹的大臣名家都遷居長安。
班況有三個兒子：班伯、班脖、班稚。班伯年輕時隨師丹學(xué)習(xí)《詩經(jīng)》。大將軍王鳳薦舉班伯適合侍讀，皇上在宴昵殿上召見班伯，他容貌漂亮，誦讀講說甚有法度，拜為中常侍。當時皇上正熱衷于學(xué)習(xí)，鄭寬中、張禹每曰早晚在金華殿中講《尚書》、《論語》，皇上韶令班伯前去學(xué)習(xí)。明了大義之后，又與許商一起討論異同，升遷為奉車都尉。敷年后，金華殿講學(xué)的活動中斷，班伯出宮與王、許的后輩為伍，生活在紈绔子弟當中，并非他的喜好。
因為班氏祖籍原在北部邊陲，班伯生來便志節(jié)慷慨，多次請求出使匈奴。河平年間，單于前來朝見，皇上命班伯持符節(jié)在塞下迎接。恰逢定襄一帶的大姓石氏、李氏兩伙人因報私怨而殺人，又殺死了追捕他們的官吏，班伯上書，表示自己愿意暫任定襄太守一個月。皇上派遣侍中中郎將王舜來馳傳代替班伯護衛(wèi)單于，同時帶上璽書印綬，就地任命班伯為定襄太守。定襄的人聽說班伯向來地位顯貴，又年紀輕輕，而且是自己請求來治理這一難以管轄的地方，擔(dān)心他初來便會動用威刑，官吏和百姓都很畏懼。班伯到任之后，問候年邁長者以及和其祖輩父輩有交情的老朋友，把他們請來，聚于一堂，每日供應(yīng)酒食，像子孫服侍長輩一樣對待他們。于是郡中公務(wù)更加混亂。那些被班伯以貴賓之禮相待的人都是當?shù)氐拿撕朗浚屑ぐ嗖畲鳎谱碇螅坏绖裰G班伯應(yīng)當大量拘捕盜賊，詳盡地告知那些盜賊本來打算逃跑隱藏的地點。班伯說：“這正是我有求于諸位的事情。”于是召集所屬各縣的長吏，選拔精明能干的掾史，分隊搜捕，連那些隱蔽的盜賊也沒能逃脫，十天的時間全部拿獲盜賊。郡中百姓感到非常震驚，都稱許班伯神明。一年之后，皇上征召班伯。班伯上書說想繞道故郡到祖墳前祭奠。皇上下韶，太守都尉以下迎接班伯。于是召見其宗族，根據(jù)親疏遠近施恩，散發(fā)數(shù)百金。HL'~H人士以此為榮，年長的人把遣事記了下來。進京途中，患了中風(fēng)病。進京之后，以侍中光祿大夫的名譽養(yǎng)病，皇上給他的賞賜非常豐厚，許多年未能被起用。
正逢許皇后被廢，班侄仔供養(yǎng)束宮，進侍者李平為婕妤，而趙飛燕為皇后，班伯于是稱病。時間長了，皇上出宮去探望班伯，班伯非常惶恐，起身上朝供事。
自從大將軍王鳳去世后，富平侯張放、定陵侯淳于長等開始受到寵幸，如果皇帝微服出行，則同坐一輛車一起握著馬的韁繩；入侍宮中，則設(shè)宴飲酒，與趙飛燕、李平等和侍中一起狂飲，大聲談笑。當時他們乘坐的車帳中放著張有畫的屏風(fēng)，上面畫的是商紂醉靠妲己通宵尋歡圖。皇上因為班伯剛被起用，所以非常敬重他，因此回過頭來指著畫問班伯：“商紂無道，能到這個地步嗎？”班伯回答說：“《尚書》上說‘于是聽用婦人的言語’，哪裹有在朝廷上放縱這樣的行為呢？所謂眾惡歸之，沒有比這更過分的了。”皇上說：“如果不是這樣，這張圖畫告誡的又是什么？”班伯回答道：“商紂‘沉湎于酒，，是微子離他而去的原因；‘式號式呼’，是《大雅》之所以流連的。《詩經(jīng)》、《尚書》所誡止的淫亂，。其本源都在于酒。”皇上長嘆一口氣說：“我很久沒有見到班生了，今天又一次聽到了正直的話！”張放等人很不高興，過了一會兒便藉上廁所為名趁機出宮。當時長信宮中的庭林表派人前來，看到聽到了這些情況。
后來皇上去束宮朝見太后，太后哭泣著說：“皇上近日面容削瘦，臉色發(fā)黑。班侍中本來是大將軍所推舉的，應(yīng)當對他寵愛有加，使他輿你能夠更加親近，以便更好地輔佐圣上。而應(yīng)當把富平侯逐出朝廷。”皇上回答道：“是。”車騎將軍王音聽說之后，暗示丞相御史上書言明富平侯的罪過，皇上于是放逐張放為邊都尉。后來皇上又把張放征召入朝，太后給皇上寫信說：“以前所講的尚未奏效，今天富平侯卻又入朝，我豈能默然不語？”皇上謝罪道：“請允許我現(xiàn)在執(zhí)行您的意旨。”當時許商為少府，師丹為光祿勛，皇上于是征引許商、師丹二人為光祿大夫，班伯升遷為水衡都尉，和兩位老師一起仟侍中，他們的俸祿均為二千石。皇上每每入束宮朝見太后，班伯經(jīng)常跟從在后；逢朝中有大事，一起被派往向公卿大臣宣示皇上的意圖。皇上也逐漸厭倦游樂宴飲之事，重新學(xué)習(xí)經(jīng)書，太后非常高興。丞相方進又上書，富干侯張放最終被放逐于朝外。逢班伯病故，年方三十八歲，朝廷上下均感同情惋惜。
班脾學(xué)識淵博、才智出眾，左將軍史丹以賢良方正察舉班諄，班磚通過應(yīng)對制策而擔(dān)任議郎，又升遷為諫大夫、右曹中郎將，與劉向一起典校中秘藏書。班脖常奏校書之事，得以受詔宮于天子面前讀書。皇上器重他的才能，把中秘之書的副本賞賜給他。當時書不能出示于群下，即使束平思王以叔父的名譽索求《太史公》、諸子書，大將軍仍告訴他說不可以。事見《東平王傳》。班脖也是英年早逝，他的兒子叫班嗣，名顯當世。
班稚年輕時任黃門郎中常侍，方正剛直潔身自好。成帝晚年，立定陶王為太子，屢次派遣中盾詢問近臣們的意見，惟獨班稚不敢冒昧作答。哀帝登基之后，貶班稚為西河屬國都尉，遷任廣平相。
王莽年輕時與班稚兄弟地位相近而且關(guān)系友善，如同事奉兄長一樣對待班脖，像對待弟弟一樣看待班稚。班脖去世后，王莽身穿喪服，送來豐厚的隨葬品。平帝即位后，由太后臨朝聽政，王莽主持朝政，打算通過文教使天下太平，派遣使者分別到各地訪查風(fēng)俗，采集頌歌，但是班稚沒有獻上什么頌歌。瑯邪太守公孫閎在公府大講災(zāi)變，大司空甄豐派遣手下馳騎至兩郡勸告官吏百姓?講祥瑞而不講災(zāi)害，并上書彈劾公孫閎捏造不祥之事，班稚不講瑞應(yīng)，都是妒嫉圣政，均為左道。太后說道：“不宣揚美德，應(yīng)與大言災(zāi)異的人處置不同。并且班健仔賢德，我同情可憐她的家族。”公孫閎單獨被投下監(jiān)獄處死。班稚大為恐懼，上書感恩謝罪，表示愿意歸還相印，入朝為延陵園郎，太后允準。享受原有的俸祿度過一生。因此班氏家族在王莽時并不顯達，也沒有大災(zāi)難。
起初，成帝生性寬厚，能夠聽從直言，所以王音、翟方進等依照法度議論天子的過失，而劉向、杜鄴、王章、朱云等人肆意冒犯皇上，因此上白皇帝的老師安昌侯，皇舅大將軍諸兄弟以及公卿大夫、后宮外戚史、許等家有寵幸的，沒有不被詆毀的。?有谷永曾經(jīng)說“建始、河平之際，許家、班家的顯貴，傾動前朝，顯著四方，賞賜無度，以致內(nèi)府空虛，你們所受的恩寵已達到了極限，不可能再超過了；但如今后起之家所得到的寵幸，連上天都已無法享受到，比前邊提到班、許之氏所受恩寵還要高出十倍。”谷永所言意在譏諷趟氏、李氏，對班家并沒有非議。
班稚的兒子是班彪。班彪字叔皮，從小便和其堂兄班嗣一起學(xué)習(xí)。班氏家有皇上賜給的圖書，而且府內(nèi)財力豐厚，好學(xué)之士多從遠方而來，父輩的朋友白揚雄以下沒有不登門拜訪的。
班嗣雖然學(xué)習(xí)儒學(xué)，但他崇尚老莊之學(xué)。桓生想借閱他的書籍，班嗣答覆說：“莊子那樣的人，絕圣棄智，修煉生命保養(yǎng)真氣，清靜虛無不追求名利，歸萬物于自然，?有師友之間相互影響，而不被世俗力量所役使。在山壑中垂釣，那么天下萬物難以干擾他的心志；隱居在一小山之中，則天下萬物不能改變他的安樂。不受圣人的束縛，不為人君爵祿所誘惑，放縱自己的軀體放任自己的心志，談?wù)摰娜穗y以給他命名，因此非常寶貴。如今你已經(jīng)套上了仁義情誼的羈絆，已經(jīng)系上了聲名的韁鎖，已經(jīng)信服了周公、孔子的主張，傳揚顏回、閔子騫的精華，已經(jīng)受拘于世俗教化，又何必言用老、莊之大道而自炫耀？過去有個人到邯鄲學(xué)人走路，并沒有學(xué)成，反而忘掉了原來的走法，于是只好爬了回去！擔(dān)心你也會那樣，因此不把書借給你。”班嗣的立身行事發(fā)表言論就是這樣。
班彪?對圣人之道才傾盡心力。二十歲時，適逢王莽被減，光武帝在冀州即位。當時隗囂據(jù)有隴西擁眾自立，招集英雄俊杰，而公孫述在蜀漠稱帝，天下大亂，群雄割據(jù)，勢力大的接連州郡，勢力小的占據(jù)縣邑。隗囂問班彪道：“以前周朝滅亡，戰(zhàn)國紛爭，天下分裂，幾代之后方才安定下來，難道戰(zhàn)國之時的縱橫之事還會在今El再次出現(xiàn)嗎？將會有一個人承受天運代而興起嗎？希望先生能夠評論一下。”班彪回答說：“周朝的興衰與漢代不同。當初周朝設(shè)立五等爵位，使各諸侯國各自為政，王室衰微，而各諸侯國曰益強大，所以周朝末年出現(xiàn)了諸侯紛爭之事，客觀條件決定了這一切。漢代繼承秦代的制度，并立郡縣，人君有專制的威權(quán)，大臣沒有成百年基業(yè)的權(quán)柄，到了成帝時，外戚專權(quán)，哀、平二帝短命，皇位三次沒有人繼承，危機是從上邊出現(xiàn)的，而沒有危及根基。所以雖然王氏的顯貴，危及朝廷，能夠竊奪皇位改立國號，但并不能得民心。因此登基之后，天下百姓沒有不為漢室衰落而嘆息的，十幾年間，外擾內(nèi)憂，各地紛紛揭竿而起，立國號的人遍地皆是，都自稱是劉氏后人，未曾商量而語辭相同。如今擁有州城的英雄豪杰，都沒有七國世代相承的基業(yè)的資本。《詩經(jīng)。大雅。皇矣》中言：‘偉大的上天，俯視天下赫然甚明，監(jiān)察眾國，求人所定而授之。’如今百姓皆長歌短嘆而思念漢朝，民心向漢，已經(jīng)很清楚了。”隗囂說：“先生所言周朝、漢朝之形勢，甚是，至于僅是見到愚民們習(xí)慣了劉氏姓號的緣故，就以為漢室可以復(fù)興，所論則顯粗疏！過去秦失政權(quán)，劉季起兵于是得到天下，當時百姓又怎會知曉漢室呢！”班彪對隗囂的言語深有感觸，又哀嘆他瘋狂兇暴的行為難于止息，就著《王命論》來補救時難。那篇文章寫道：當年帝堯禪讓時說：“舜，天命預(yù)定你是統(tǒng)治的繼承人。”舜也是按天命把天下?lián)]讓給了禹。至于稷、羿，都輔佐唐堯、虞舜，其榮光使四海之民受益，其美德澤及后世不絕，至于商湯、周武，擁有天下。雖然他們所處時代各異，更朝換代的方式不同，但他們都是上應(yīng)天命下順民心。因此劉氏上承帝堯之帝統(tǒng)，劉姓氏族世世代代，顯名于史書。唐堯為火德，漢王朝也續(xù)接為火德，開始起兵于沛縣的大澤，神母夜間號哭，以彰顯赤帝的符應(yīng)。就此而言，帝王的國統(tǒng)，一定要有明圣顯懿的德行，豐功厚利世代累積的基業(yè)，然后精誠通達至于神明之處，流澤施加于百姓身上，所以能為鬼神所佑護，天下百姓都前來歸附，從未見過沒有一定的根基，功德不被記載，而能夠崛起登上皇位的人。世俗之人見到高祖由一介平民興起，但不能通曉其究竟，以為恰逢亂世，便能夠拔劍奮起，游說之士甚至把爭奪天I-比作追逐野鹿，運氣好、手腳快就可以得到它，不知道帝王之權(quán)柄乃是天命，是不可以憑藉璁明武力得到的。可悲呀！這正是為什么世上有那么多亂臣賊子的原因。像這樣，豈?是昧于天道，而且不懂得人事。
那些饑餓流離的賤隸，饑寒交迫流浪于道路中的人，?想有一件粗布的衣物，一點存糧，最大的愿望也不過一金，然而終于輾轉(zhuǎn)死于溝壑之中。為什么？貧窮也是天命。更何況天子的尊貴，四海之富，神明之祚，怎么可以輕易占有呢？因此雖然巧逢時機，暗中取得權(quán)柄，勇如韓信、季布，強如項梁、項籍，圓滑如王莽，最終仍被烹殺斬首，剁成肉醬分裂肢體，又何況無名之輩，還遠比不上上述諸人，卻打算謀取天子之位。因此劣等的馬匹不能奔馳千里之途，燕雀之類的鳥不能展翅高翔萬里，椽、薄之材難承當棟梁的重任，器小之人難以主持帝王的大業(yè)。《易經(jīng)》上講“鼎折其足，覆灑公食”，言其不能勝任其職。
秦朝末年，天下豪杰一起推舉陳嬰稱王，陳嬰的母親勸止他說：“自從我嫁到陳家以來，你家世代貧賤，驟然間富貴起來不是吉祥的事情，不如把兵權(quán)委讓他人，成事之后可稍受他的恩惠，事不成災(zāi)禍也有他人承擔(dān)。”陳嬰聽從了他母親的話，而陳氏得以平安無事。王陵的母親也預(yù)見到項氏一定會滅亡，而劉氏將要興盛起來。當時王陵為漢將，而他母親被楚俘獲，有漢使來到楚地，王陵的母親見到之后，對他說：“希望你能告訴我的兒子，漢王有長者之風(fēng)，一定能得到天下，讓他小心事奉漢王，不要有貳心。”說完面對著漠使自殺而死，以堅定和鼓勵王陵。后來天下果然歸于漢室，王陵出任丞相并被封侯。她們以普通人的聰明才智，尚且能推究出事理的精微之處，探求禍福的關(guān)鍵，而且能保全宗族世代無憂，名垂青史，更何況大丈夫行事呢！因此窮困通達自有天命，吉祥不幸則在于個人！陳嬰的母親了解衰敗的道理，王陵的母親明曉興起的緣由，審察這四點，帝王的名分就可以判斷了。
至于高祖，他興起有五方面的原因：一是帝堯的后裔，二是體貌多奇異，三是神武而有帝王之征兆，四是為人寬明而仁恕，五是善于知人善用。加上他待人誠信喜好謀略，善于聽取他人建議，看到優(yōu)點惟恐趕不上，任用他人如用己般信任不疑，采納正確建議似高山流水般自然，順應(yīng)時勢像萬川歸海一樣一往無前；效仿周公吐哺之德，得以采用張良的計策；一改邊讓女子洗腳邊接見來訪者，才可得聞酈食其的高論；采納了士兵劉敬的建議，割斷對故土的懷戀之情而定都長安。仰慕四位隱逸老者的聲名，忍痛割愛沒有立戚夫人主子為太子；從普通士兵中起用韓信，于流亡人當中招納了陳平，天下英雄竭盡己力，提出許多良策：這都是由于高祖有雄才大略，因此才成就帝王之業(yè)。至于那些吉祥靈驗的征兆，也大概聽說一二。起初劉媼懷高祖的時候夢見和神人相交合，雷電交加烏云翻滾，有龍蛇顯形的奇異事情發(fā)生。等到高祖長大多有靈異之處，往往不同于常人，因此王媼、武負看到高祖醉后有龍附身，便把他所欠酒賬一筆勾銷。呂公見到高祖相貌奇特，就把女兒許配給他；秦始皇束游是為了鎮(zhèn)伏那裹的天子之氣，呂后望見天上的云氣就知道高祖之所在。高祖當初受命遷往酈山路斬白蛇，向西進駐關(guān)中時金、木、水、火、土五星同景辰相聚。所以淮陰侯、留侯都說這是天命所授，而不是人力所為。
縱觀古今之得失，考察行事之成敗，考證歷代帝王的興衰，考查這五方面的因素，取舍如果和所處地位不相稱，靈驗的征兆不同于這種標準，如果貪圖權(quán)力和財富，不安本分而妄圖占據(jù)高位，自不量力，不知天命，則一定不能保家，不能頤養(yǎng)天年，遭遇如鼎折足一般的兇險，受到?鐵誅殺的懲罰。英雄能真正明白這種道理而暗自醒悟，害怕因非分之舉而遭到上天的譴責(zé)，高瞻遠矚，深思熟慮，采取王陵、陳嬰清楚自己本分的做法，排除韓信、英布篡奪漢室的非分之想，不信征伐可得天下的妄語，明白帝王的權(quán)柄自有天授，不要貪求不可得之事，被王陵、陳嬰兩位母親所恥笑，這樣就會使福分延及子孫后代，能夠永世享受天賜之福！知道隗囂終究不會醒悟，于是躲避到河西。河西大將軍竇融賞識他高雅的操行，前去拜訪，事事都和他商量。被舉為茂才，出任徐令，因為生病辭去官職。以后屢次受到三公的征召。任官不茍得祿，因此所往之處，不合其意；作學(xué)問不為人所用，學(xué)識淵博而不俗陋；言辭不浮華，述而不作。
班彪有子叫班固，二十歲時父親去世，他作《幽通之賦》，以陳述吉兇性命，來表明自己的心志。賦文寫道：班氏奉是顓項的后裔，家世中葉在楚國顯出赫赫神靈，楚亡后離開了故土，又雄據(jù)北方晉、代之地遠揚聲名。漠皇十世時官居高位，旌旗儀仗顯耀在天子京城。王莽罪惡滔天幾亡漢室，我父遇禍亂高歌遠行，終于保全自己并為民做出表率，像上古仁人一樣逃避時兇。懿美先祖多么賢善英明，窮困顯達都能夠救濟黎民。可嘆我自幼身孤勢單力薄，恐怕要斷送祖業(yè)而無路以成名，難道我身不足以營謀先人之業(yè)？我為家世衰微而深懷長恨。幽室隱居不盡長思，歲月悠悠而心緒渺遠，不敢與有德行之人并肩比善，怕玷辱先祖而恪守善行。心魂常常與神靈交會，精誠往往發(fā)于深夜之中，睡夢中我登山遠眺，仿佛看到了幽谷的神人，他手執(zhí)葛萬交給我，回望峻谷告訴我勿墜深淵。清晨醒來我仰臥冥思，心智朦朧未知吉兇。黃帝遙遠我無人可問，只好臆度讖書臆猜于胸。書中說夢中登高遇神，將是道術(shù)遐通而不迷津。葛萬纏連于?木，歌詠《南風(fēng)》是安樂的象征，心中恐懼如臨深淵，乃知《詩經(jīng)。小雅》中兩篇詩的誡勸。夢境已經(jīng)告訴我吉祥的象征，神明又給我以警戒。為什么不及早進仕以趕上同輩賢人，時光倏忽而逝不會再來。
雖承神靈訓(xùn)誡而且懷疑，久久盤桓而難以前進。?有天地長久而無窮，孤苦的人生多么短暫。紛繁的世間險阻重重，奈何艱難太多智慧太少。上古圣賢遇紛難而能醒悟自拔，凡夫俗子豈能預(yù)先防止！當年衛(wèi)叔武握發(fā)迎接他的哥哥成公，成公反而把他當作敵人射死。管仲彎弓要射死仇敵公子小白，桓公即位后竟命其為宰相。事物的變化是多么難以預(yù)料啊，誰能預(yù)測出它的終始！雍齒不滿卻最先受賞，丁公施恩惠反被殺戮；桌妃因為受寵而招致災(zāi)難，王徒仔由于憂傷而獲得幸運。世事乖違競至于此，塞北老翁卻能夠認識到禍福相倚的道理。單豹調(diào)理體內(nèi)五臟卻為猛虎所傷，張毅外修禮儀卻發(fā)內(nèi)熱而死。有人說中庸之道可以使人免于災(zāi)難，可是顏回、冉有又都不得意。桀溺招引子路跟隨自己，說孔子道也無濟于世。子路不避紛紛亂世，終于在亂世中被殺。雖游學(xué)圣賢之門也未得救助，即使蓋上肉醢又有何補益呢？過于剛強必遭兇險，免于禍亂還有賴于圣人之道；萬物的生氣皆發(fā)于根柢，根柢強壯才能枝葉茂盛。魍魎竟至責(zé)備影子，這都是未得大道的體現(xiàn)。
重黎昌明于高辛之時，楚國在長江一帶稱強；秦國由于伯益而揚威于六國；齊國因三禮而興盛。求仁得仁何其誠信，仰枧天道亦同法理。商紂暴虐殺害三仁，周武王得五位三所故成天子；驪姬殘酷致使孝子身亡，晉文公龍年出行而于虎年歸國；周武王還師終成天命，重耳醉行正與天命相合。神龍流涎于夏帝王廷，經(jīng)過三代竟亡周國。漢宣帝宮中有雌雞化雄，過了五世終釀成災(zāi)禍。
天道悠悠而人世短暫，邈遠冥然不可盡知，必須藉助卜筮而謀諸鬼神，藉此以窮古今通幽微。陳完少年時占卜得知將來必占有齊國，史書上有周公用龜甲占卦的記載。周宣王、曹伯陽都在下人的夢境中預(yù)示了他們的興敗，魯成公、衛(wèi)靈公是在銘謠中預(yù)示了謐名。叔向的母親聽到伯石的哭聲而知道他是亡晉之人，許負從周亞夫臉部的紋理看出他以后必定會餓死。大道渾然一體而成于自然，道術(shù)雖分派歧流其發(fā)源卻相同。神明先于人心而注定命運，命運隨著人的行為而變化。世事如瀚流滾滾沒有止息，人生的禍福遭遇時有贏虧。樂氏三代本是一脈相承，雖世代變化卻不差半點報應(yīng)。洞悉天道幽微紛亂，因此眾人迷惑不醒。莊周、賈誼思想狂誕惑亂，宣揚齊生死、一禍福的理論。高談闊論而違反本心，實際上是怕作犧牛和鵬鳥。
可貴的是圣人的至理名言啊，順應(yīng)天性而且以道義為決斷的依據(jù)。富貴是人之所欲但不合道義君子不敢呀，死亡是人所厭惡的但若因守道而死則不逃避。守道恒一不持兩端呵，立心輕慮不為物欲所累。三位仁人行事雖異但同致于仁呀，伯夷、柳下惠去留有別而同得美名。段干木安臥居室而保衛(wèi)了魏國，申包胥雙腳磨出了厚繭才保存了楚國。紀信焚身來保衛(wèi)皇上啊，四皓堅守操節(jié)而不迷惑。就是草木也有類別的劃分，人能實踐仁義之道則必得榮名。人死后應(yīng)該聲名不朽啊，這是先哲遵循的正道。
觀天網(wǎng)恢弘包容萬象，實是輔助誠信保護善良，謀求先圣的濟世之道，有德的人必有志同道合的友人，誠信的人一定會得到別人的輔助。虞舜的《韶》樂優(yōu)美引的鳳凰來朝，干百年后還使孔子聽而忘味。素王文章彰顯禮儀而招來麒麟，漢朝于異代加以追謐追封。精神能與神通則可感動萬物呵，神動氣運而能達到微妙的境界。養(yǎng)由基搭弓轉(zhuǎn)目猿猴即號叫哇，李廣箭發(fā)而石開。不是至誠如何能通靈感物呢，如果沒有實效誰又會相信！掌握了矢射這樣的小技還能感應(yīng)于猿石，何況執(zhí)著于大道呢！
自孔子、太顥直到今天，經(jīng)緯天道有多少先哲圣賢。朝聞大道傍晚就死去也可以，還可以忘了自己遣棄軀骸。如果能像彭祖、老聃一樣長壽，我將告訴來者以幽通之情。
亂日：天造萬物于冥昧之中，并確定他們的性命呵，恢復(fù)本心弘揚大道呀，?有圣賢才可以做到呀。天地之元氣運動萬物，周流而不停息呀，保全自己并留下美名，為民眾的表率呵。舍生取義，去實踐大道啊，為外物所天而憂傷不已，那是莫大的恥辱和痛苦呵！守死善道不染流俗，又怎么會變色呢？守道通幽，則幾于神明啊！永平年間班固為郎，負責(zé)校讎皇家藏書，一味專心于博學(xué)，以著述為業(yè)。有人譏笑說這沒有什么實際功用，同時又感到東方朔、揚雄等自以為沒有遇到蘇秦、張儀、范雎、蔡澤生活的時代，而沒有用堂堂正正的道理去說服對方，表明君子的操守，故聊且答覆一下那些譏笑者。那篇文章寫道：賓客嘲笑主人道：“聽說圣人有確定不移的言論，賢士有不改變的職分，也?是崇尚名聲。因此上圣要樹立德業(yè)，其次要建立功勛。德業(yè)不會在死后才特別興盛，功勛若不合時宜也不會彰顯，因此圣人的立身行事，忙忙碌碌，來去匆匆。孔子坐著待不到席子溫暖，墨子安居也等不到煙囪被熏黑。由此推論，施行道德是先哲的首要任務(wù)，著述?是前賢的小事而已。如今你有幸生在圣明的時代，身著寬衣博帶，在外邊有美好的聲譽，內(nèi)則有很高的修養(yǎng)道德，而且又有很好的文采，已經(jīng)很長時間了。卻始終沒有昂首伸尾，奮翼振鱗，超于污泥之外，騰于風(fēng)云之上，使人看到影子就駭怕，聽到響聲就震恐。徒然陶醉于頭枕經(jīng)典，身臥書籍，讓自己委屈于破廬舊舍，上沒有人援引，下無依靠。惟獨肆意冥想宇宙之外，精心思考于細微之中，專心致志于默默記誦，經(jīng)年累月。然而，才能不能在有生之年發(fā)揮出來，功用不能貢獻于當代，即使縱橫辯論如波濤洶涌，鋪張辭藻似春花怒放，仍是無益于考評政績。想來還是考慮很快可以見效的辦法，采取能贏得朝野賞識的手段，使自己活著時有顯赫的聲名，死后有美好的謐號，不也是更高明嗎？”
主人悠然而笑道：“像客人的議論，正是所謂?看到勢利的表面，卻沒有認識到道德的功效，守住屋子角落的微弱燈光，沒有仰頭看到天空中燦爛的太陽。從前王道荒廢，周朝失去了王權(quán)，諸侯爭霸，列國角逐，七雄相爭，分裂中原，龍爭虎斗。游說之徒，奔走游說，并起而救之，其余像疾風(fēng)一樣追隨諸侯，而顯赫一時的人，更是不可勝數(shù)。在那個時候，各逞其能，鉛刀都能發(fā)揮作用，因此魯仲連發(fā)一箭而破敵，受千金而辭謝，虞卿一轉(zhuǎn)眼便拋棄相位。那種隨口唱出的歌曲，悅耳的聲音，用樂律的標準來衡量，卻是淫邪輕佻，不堪入耳的，并不是《韶》、《夏》一樣的音樂；那種順應(yīng)形勢合于時變，偶然契合時機，但到社會風(fēng)氣改變之后，便抵觸而不通的道術(shù)，不是君子的原則。至于合縱之人糾合眾國，連橫之徒拆散聯(lián)盟，逃亡他國夸夸其談，流浪異邦振振有詞，商鞅身懷帝道王道和霸道去投奔秦孝公，李斯高談時務(wù)來取悅秦始皇，他們都是趁著有利的時機，遭逢動亂的局勢，依靠僥幸利用邪術(shù)來求一時之富貴，早晨茂盛，傍晚便凋零，富貴尚未看上一眼，災(zāi)禍就已臨頭，歹徒還因此白悔，更何況是正人君子呢，又豈能利用這些辦法？并且功業(yè)不可以憑虛偽建成，名聲不可以靠詐偽樹立，韓非巧設(shè)辯辭而討好君主，呂不韋施行詐術(shù)以金錢購得權(quán)力。《說難》等篇章寫成了，韓非也被囚禁；秦即位之后，呂不韋的家族也被誅滅。因此孔子張揚富貴如浮云的志氣，孟軻修養(yǎng)至大至剛的正氣，他們難道是樂于為迂闊的言論嗎？而是因為正道是不可以懷疑的。如今大漢肅清天下，除去危險平服四方。強化國紀，弘揚皇綱，基業(yè)比伏羲、神農(nóng)還深厚，規(guī)模比黃帝、唐堯還廣大；大漢統(tǒng)治天下，它普照百姓如陽光，監(jiān)視人民如神靈，寬容黎民似大海，養(yǎng)育蒼生像春天。所以普天之下，沒有不同源共流，沐浴在廣博深遠的德澤之中，享受太平幸福，如枝附于樹，葉著于枝，好比是草木生長于山林，鳥魚生活于山川I河澤之中，適應(yīng)氣候就繁殖，不合季節(jié)就零落，效法天地而普施化育，難道是人力的厚彼薄此嗎？現(xiàn)在你生活在太平盛世卻談?wù)搼?zhàn)國的事情，被傳聞迷惑而懷疑眼見的事實，想以土丘的標準去度泰山，想以細流的深度去測量深淵，也是不合道理的。”
賓客說：“商鞅、李斯那些人，是周末亂世的惡人，關(guān)于他們的命運我已經(jīng)知道了。冒昧地問一下，上古的士人，那些處世行道，輔世成名，為后人所稱道的，是默默地終其一生嗎？”
主人說：“怎么能是那樣的呢！從前皋陶為虞舜謀劃，箕子為周王提供咨詢，他們的言論達于帝王的功業(yè)，他們的謀劃合于圣人神靈的旨意；商代的傅說通過托夢從而在傅巖發(fā)跡，周代的呂望因為文王的占卜而在渭河之濱被起用，齊國的寧戚在大路上慷慨高歌，漠代的張良在下邳河岸得到兵書，這些都是等待天命憑神靈交結(jié)，并不是靠言語取得信任的，所以能夠提出一定能被采用的策略，建立永垂不朽的功勛。近代陸買悠閑自在，《新語》從而誕生；董仲舒講學(xué)，在儒林中發(fā)揚學(xué)術(shù)；劉向典校群書，梳理古代的傳聞；揚雄深思，撰寫了《法言》、《大玄經(jīng)》，都符合當代帝王的要求，也都是深究古代圣人言論的精微深奧，徘徊于學(xué)術(shù)道義的領(lǐng)域，逗留在書籍之中，以保全他們的本質(zhì)并發(fā)揚他們的文采，行事接近于圣德之人，聲名顯著于后人，難道他們不是先哲的繼起之人嗎？像伯夷在首陽山的高尚行為，柳下惠貶抑志氣于仕途，顏回非常滿足于簞食瓢飲的生活，孔子作《春秋》至西狩獲麟而止，聲名充盈于天地之間，真可謂我們這些人的師表呀。并且我聽說過：一陰一陽，天地之道；文質(zhì)兼?zhèn)洌峭醯赖木V常；有同有異，是圣哲的常理。因此說：“謹慎遵循自己的志向，保持上天的符命，聽憑命運的支配，謹守自己的本分，體察圣道的精妙，神明觀察到以后必會佑護，名聲也一定會永遠保持。賓客你沒有聽說過和氏的美玉藏于荊山的石頭當中，隨侯的明珠藏在蚌殼裹嗎？歷代人都沒見到過，便不知道其中包含著光采，可以發(fā)射光輝，因而耽擱千年才能流出夜光。飛龍藏于污水之中，連魚鱉都狎侮它，而看不出它可以奮發(fā)靈德，匯合風(fēng)云，騰躍高空，而蹲踞蒼天。所以那盤伏污泥而能飛騰天際的道理，是飛龍的玄妙；開始輕賤而后來尊貴的道理，是和氏璧、隨侯 珠的珍奇；起初隱晦而曰后彰顯的道理，是君子的本質(zhì)。像伯牙、師曠對于音樂能靜心傾聽，離婁對于一分一毫都能仔細審視；逢蒙精于張弓射箭之術(shù)，公輸班巧于斧斤的制作，王良、伯樂對于馭馬、相馬有卓越的才能，烏獲可以力舉千鉤；醫(yī)穌、扁鵲精于針石醫(yī)術(shù)，計研、桑弘羊工于計算和經(jīng)營。我也不能勝任各種專技而列于他們之中，所以安心作一個文人著書立說以白娛。”
漢書全文及翻譯
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