粗看起來, 治病與我們常見石頭是風馬牛不相及的事情, 然而, 兩者卻有著千絲萬縷的聯系。大家知道, 自古以來，中醫經過“望、聞、問、切”之后, 便要開藥方用藥。中國的古代藥物學自成一個體系, 歷代皆稱之為"本草"。而中醫藥在其分類中包括了動物藥、植物藥和礦物藥這三個基本的類別。歷代本草上講的礦物藥是從廣義上講的, 既包括了礦物和巖石等一些然形成的無機物, 也包括了一些古生物的化石和琥珀。下面介紹的是一些比較定論的礦物藥, 包括了礦物, 巖石和化石在中藥里的名稱, 基本特征和用途，以開闊眼界，增長地理知識。
金箔 又叫金, 太真等。顧名思義, 金箔就是大家所熟知的黃金所砸制成的薄片狀。其礦物學名稱叫自然金。歷代記載金箔味辛, 氣寒, 有毒。主小兒驚傷, 鎮心, 安魂魄等。自然金的化學組分就是Au, 其化學和物理性質非常穩定, 只有王水才能溶解它。古代的“吞金自盡”的說法, 那是因為吞咽了過量的金, 重量很大的金(比重為19.7)破壞了人體的內臟而導致死亡, 并非“中毒”而死的。至于用金箔入丸散來內服, 其治病的原理至今還是一個謎。
朱砂 也叫丹砂, 神砂等, 即礦物辰砂。它為汞的硫化物HgS。呈朱紅色, 比重很大, 硬度較小, 性脆。朱砂味甘, 微寒, 明目, 養精神, 安魂魄, 也是定驚安神藥。古代凡有睡臥不寧, 煩燥不眠, 驚痛寂狂之類的癥狀, 必用朱砂。朱砂還能解毒醫瘡，但不宜久服，否則會汞中毒。現在有人對朱砂的藥理實驗表明, 動物服食朱砂后, 體內有汞析出, 已經超過了允許的量, 專家建議朱砂入藥, 要慎重考慮用量和服用時間。
長石 也稱直石, 方石等。這里所稱呼的長石, 與長石類的礦物是兩回事, 后者指的是一類硅酸鹽礦物, 而礦物藥所說的長石則特指硬石膏CaSO4。其形狀無色透明或微帶顏色, 質脆, 易碎。味辛寒, 主身熱, 利小便, 通血脈, 止消渴, 下氣。一般是作為內服的煎湯藥。從歷代記載看, 此名稱常和石膏, 方解石等誤用混用, 在本草中長石雖然單立了條目, 但其資料多記錄在石膏的名下。
石膏 也叫軟石膏, 寒水石等。成分為含水硫酸鈣CaSO4·2H2O, 與硬石膏的差別就在是否含水上。一般為白色，硬度很小, 易碎。石膏味辛, 微寒, 主中風寒熱, 產乳。是清熱降火的名藥, 可入丸散或者外用。有名的湯劑“白虎湯”里, 石膏是主藥, 專醫急性高熱, 口渴煩躁出大汗等癥。有專家曾對石膏的退熱效應進行了對比研究, 一組是天然石膏, 一種是人工合成石膏(純度99.9%), 發現僅僅天然石膏才有退熱效應。因此專家推測, 實際起著藥理作用的不是石膏的主要成分, 而是其中所含的微量成分。如果是這樣, 那么在何種條件和環境產出的石膏可以入藥就應當有所選擇了。
云母 也稱云母石, 千層紙, 是一種層狀結構的硅酸鹽礦物。常呈薄片狀, 可層層剝離, 透明有彈性。云母類礦物有百余個種屬, 而礦物藥云母特指的是白云母。云母味甘平, 主身皮死肌, 中風寒熱, 益精, 明目。主要內服用。古代《食醫心鏡》記載一治小兒赤白痢及水痢方: 云母粉半大兩, 研作粉煮白粥調, 空腹食之。
磁石 也叫慈石, 瓷石, 吸鐵石等, 礦物名即磁鐵礦。磁鐵礦的化學組成為Fe3O4, 也為煉鋼煉鐵的原料。鐵黑色, 具有磁性, 含鐵量可達40 - 72%。在中藥里, 它與朱砂, 神曲制成“磁朱丸”, 能治肝腸上亢引起的頭暈頭痛, 耳鳴耳聾, 目視不明及心神不安等癥; 磁石也是納氣平喘藥方中的主味藥物。磁石主要含鐵, 鐵具有補血強壯之效, 從而可以改善系統機能, 取得鎮靜作用。
爐甘石 或者叫甘石, 礦物名叫菱鋅礦, 化學成分為碳酸鋅ZnCO3。可用于皮膚濕瘡，潰爛久不收口，還可醫治結膜炎、角膜炎等眼疾。歷代記載的爐甘石以菱鋅礦為主, 還含有一些其他組分, 這是因為和菱鋅礦產出在一起的還有一些其他碳酸鹽礦物和粘土礦物。因此《中國藥典》規定, 入藥爐甘石中含氧化鋅量不得少于45%。
硫磺 也叫硫黃, 留黃等, 礦物名即自然硫。淺黃色，很脆, 燃點低, 燃燒后變成SO2發出難聞的氣味。其味酸, 溫, 能溫腸通便，殺蟲止癢，還可補火助陽。硫磺與皮膚的分泌液接觸, 可形成硫化堿, 具有軟化表皮和殺死寄生蟲的作用, 硫磺外用時的療效當與此有關。
雄黃 也成石黃, 熏黃等, 礦物名稱也叫雄黃, 化學成分為硫化砷AsS。桔紅色, 性脆, 有異味。是久傳于民間的解毒醫瘡殺蟲藥物。千百年來，我國人民向有在端午時節，盛夏將臨之際, 飲雄黃酒的習慣，就是應用雄黃的解毒、殺蟲的功效。雄黃經過氧化便會變成As2O3, 這就是大名鼎鼎的砒霜, 是另外一味著名的毒性很高的礦物藥, 其解毒殺蟲的原理也在于此。
雌黃 也叫昆侖黃, 砒黃, 礦物名也沿用雌黃之名, 成分為As2S3。其顏色較雄黃為淡, 性脆。雌黃與雄黃往往共生在一起, 其藥性也與雄黃相近, 也常作為解毒、殺蟲的主味藥。它氧化后也會變成砒霜。
大青鹽 也稱戎鹽, 胡鹽等, 就是我們日常的食鹽, 礦物名稱為石鹽，化學成分為NaCl。味咸性寒，有健吐作用, 可吐胃中宿食或痰水停積，也治胸腹突然疼痛之病。如果人體缺鹽, 就會有乏力頭暈等癥狀。大青鹽除了內服以外, 也可外用, 研末用來水化漱口和洗目。古代就有“戎鹽化水點之”治療“風眼爛弦”的記載。
紫石英 別名赤石英, 與我們常說的石英完全不同, 這里說的紫石英而是礦物學上的螢石, 化學組成為CaF2。可能是因為螢石可帶有紫色和粉紅色, 外形又與石英相近的緣故才這么稱呼的。紫石英味甘,溫,主心腹嘔逆邪氣,補不足。“甘, 溫, 主心腹嘔逆邪氣”均屬虛寒引起的疾病, 據現在的研究, 紫石英的溫補作用, 可能與其共生礦物中含的微量元素有關, 而并非與主要元素Ca或者F有關。
銅綠 也叫銅青, 礦物名稱是孔雀石, 是一種含銅的碳酸鹽礦物。顧名思義, 孔雀石的集合體常呈綠灰色相間的條帶, 類似孔雀開屏時的狀況。孔雀石性寒, 主風爛淚出, 能止血止瀉，收斂解毒, 治惡瘡等。孔雀石的治病機理與其他含銅礦物藥類似(如膽礬), 皆是因為銅的作用, 但人體如攝入過量的銅, 則會對人體有害。
龍齒、龍骨 是古代哺乳動物如犀牛類、象類、三趾馬等的牙化石和骨化石。主要成分是磷酸鈣, 礦物名叫磷灰石。很多龍齒龍骨入藥的方子, 如“龍齒丸”、“龍齒散”、“龍骨散”、“龍骨湯”等，都是治療失眠多夢、體虛多汗、久瀉不止及潰瘍不愈的良方。
芒硝 即天然硫酸鈉, 礦物名也叫芒硝。呈白色的小晶體, 性脆。有芒硝參與的藥方，能治大便燥結，眼睛紅腫，口內生瘡等病癥。
鍺石 即赤鐵礦，三氧化二鐵，櫻紅色，含鐵比較高，是煉鐵的原料。鍺石具有涼血止血，降逆止嘔，清火平肝的效力，還可治高血壓引起的頭暈、目眩、耳鳴等癥。其治病原理和另外的含鐵礦物藥, 如磁石, 禹余糧(即褐鐵礦, 鐵的氧化物和氫氧化物的集合體)相仿。
滑石 是含鎂的層狀硅酸鹽礦物, 礦物名稱也叫滑石。白色至肉紅色，硬度小，可以當石筆寫字，有滑感。由六分滑石和一分生甘草組成的“六一散”，專治心煩口渴，小便赤澀。
花蕊石 即蛇紋石化大理巖，在中藥里和三七配制藥方，可治肺結核咳血與其它內、外出血。味辛澀，性平，無毒，具止血化痰之功能，對吐血、便血等各種出血病有療效。
赤石脂 即紅色多水高嶺石，能夠澀腸止血，收溫生肌。含有高嶺石的“桃花湯”，對瀉痢便血有很高的療效。其治病原理是因為高嶺石具有很強的吸附作用, 也可作為用于治療潰瘍等的外用藥。
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